Esta setmana, els aproximadament 130 operaris d’Acuamed i Fomento de Construcciones y Contratas que intervenen en la colossal neteja de l'embassament de Flix es reincorporen a les obres amb el propòsit d'emprendre la fase més decisiva. Després d’haver-se lliurat de 300.000 tones de llots, les més carregades de radionucleids, queden encara al pantà 900.000 tones de fangs verinosos, precisament els que concentren les combinacions de residus més estrambòtiques, barreges de productes organoclorats i metalls pesants.
En els deu mesos transcorreguts des que es comencés a executar el projecte de descontaminació, l’operació s’ha centrat en la vessant de la muntanya de residus més propera a la presa, davant de la planta de fabricació de fosfat bicàlcic que Ercros va començar a produir el 1973. Aquí es on s’havia concentrat, amb el temps, la major densitat de radionucleids, com urani-238, plom-210 i radio-226, provinents de la fosforita utilitzada. Després de sotmetre a tractament per depuradora aproximadament el 15% de tot el material extret, Azahara Peralta, enginyera directora de l’obra, assegura que “es pot dir que hem tractat gairebé íntegrament el volum de residu contaminat per radionucleids que hi havia en l'embassament”.
Ara arriba el moment d’emprendre l’autèntic repte, que passa per eliminar els compostos organoclorats que s’han localitzat a la resta de la muntanya (PCB´s, Hexaclorobenzè, DDT, Tetracloroetilè o Tricloroetilè, entre altres) sense que en l’intent es volatilitzen metalls altament contaminants com el mercuri. El procés consistix en sotmetre el material d'alta graduació tòxica per contenir organoclorats i metalls a altes temperatures en els forns de desorció. Aquí, s'eleva la calor sense arribar a superar els 350 graus durant sis minuts, per evitar que el mercuri es volatilitze, i amb això s'aconseguix una part sòlida descontaminada i gas contaminat. És només el gas el que passa al forn oxidador, i serà sotmès a 1.100 graus durant dos ràpids segons, la qual cosa destruix els organoclorats. Una pantalla de mesuradors i filtres de seguretat ha de garantir que el gas final generat no continga toxicitat per sobre dels nivells legals.
El pantà ha de quedar totalment alliberat del seu tumor l’any 2015, quan fins i tot les plantes de tractament hauran d'haver estat desmantellades.
