A Catalunya naixen cada dia, de mitjana, dos nadons prematurs extrems, que pesen menys d'1,5 quilos. Estos nounats no poden ser alletats per la seua mare perquè encara no té llet i les donacions al Banc de Llet ajuden que estos nadons sobrevisquen. En la Setmana Europea de la Lactància Materna, l'Hospital Verge de la Cinta de Tortosa ha impulsat la primera trobada entre una trentena de mares que alleten els seus fills, llevadores i membres de la Comissió Territorial d'Alletament Matern per donar-los suport però també per animar-les a fer-se donants de llet. Ara, a Tortosa hi ha unes set mares donants i, a Catalunya, unes 150 de mitjana. Una de les metgesses del Banc de Llet a la demarcació de Tarragona, Núria Vilanova, destaca que "la dificultat de captar donants es basa en el fet que, a diferència de les donacions de sang, la llet només es pot donar durant una època molt concreta".

La gran majoria de mares opten per l'alletament matern. De fet, segons la pediatra de l'Hospital i coordinadora de la Comissió d'Alletament, Neus Rodríguez, al centre hi ha uns 1.200 parts cada any, dels quals un 90% de mares són donades d'alta fent alletament matern. Amb tot, Rodríguez ha destacat que és difícil fer un seguiment un cop es dóna l'alta. L'alletament matern té "diversos beneficis per la seua elevada qualitat nutricional que no aporta cap altra llet artificial", segons Rodríguez. A més, és clau per al sistema immunològic dels nadons, sobretot en nens prematurs. Segons diversos estudis, també pot aportar beneficis en l'aprenentatge o major agudesa visual, a més de reforçar el vincle amb la mare.

Segons Vilanova, la llet materna "té uns beneficis que estan constatats", i per això s'intenta difondre el missatge que vinguen "força mares" a fer-se donants de llet. Des del 2011, a Tortosa han donat llet 17 mares, i amb trobades com la d'ahir s'espera que s'incremente el nombre de donants. "A la mare que li sobre esta llet, benvinguda serà al Banc de Llet per als xiquets que naixen amb menys d'un quilo i mig i necessiten llet materna", ha apuntat.
  La gran dificultat per mantenir estable el nombre de donants de llet és que és variable i les donants només poden ser-ho en un període concret. "És una època de la vida molt curta i, tal com en sang se'n pot donar més –entre tres o quatre cops a l'any-, la llet només es pot donar fins que en tingues, o fins que et vaja bé", ha detallat Vilanova.

Els nens prematurs extrems són aquells que naixen pesant menys de 1.500 grams i que tenen una salut precària. La llet materna és el millor aliment per sobreviure perquè aporta tots els nutrients necessaris per al seu creixement. Quan no poden ser alletats per la mateixa mare, la solució és recórrer a la d'altres mares que tenen llet suficient i en poden donar. Tot el procés es fa sota prescripció mèdica. Les donacions de llet són processades, congelades i duren uns tres mesos. En cinc anys, es calcula que més de 2.000 mares han donat llet a més de 1.500 nens nascuts prematurs a Catalunya.