Havien sortit de Barcelona abans de les 6 del matí de dissabte, per passar el dia, i part de la nit, a València. Eren un total de 275 estudiants universitaris, en bona part estrangers, a bord de cinc autobusos. Formaven part d’una expedició més gran, de 1.500 estudiants de tretze universitats d’arreu d’Espanya organitzada per l’associació Erasmus Students Network, que se n’encarrega principalment d’afavorir la integració dels universitaris que arriben d’arreu del món.

En el cas dels catalans, feien un viatge d’anar i tornar, sense estada a València. Després de passar-hi el dia i d’assistir a la nit gran, la de la cremà, van emprendre viatge de tornada cap a les 3.30 hores. Havien superat els 150 quilòmetres de recorregut, fins arribar a la recta que enfila l’autopista prop de Freginals, on l’autobus número 4, que viatjava últim, va patir el greu accident on es dixaven la vida 13 estudiants. El fet que abans de sortir alguns es canviéssen d’autobus, fins i tot 6 es van quedar a València a acabar de passar la nit, i l’esgotament de les bateries dels móbils ha dificultat la localització d’alguns joves i també les identificacions de les víctimes. Per això les autoritats han demanat col·laboració als estudiants.

L'associació Erasmus Students Network ha convocat per demà minuts de silenci a les universitats.